再来说说 firefox os,它的思想方法倒是有点像谷歌的 chrome os。不过谷歌的 chrome os 不在平板手机领域发展,而是在笔记本这样的夕阳产业上发展,这恐怕是一个错误吧。让操作系统都用浏览器的方式来操作,这也是对操作系统用户界面的一次深刻的改造。这更突出了 web 应用程序的重要性,也有利于各种规范都统一到 web 上来。有了统一性,那么再往后,就是简化各种规范,规范将不再复杂。
所以目测 firefox os 是个好东西。先前我不理解 firefox os 的好处,现在才开始明白它的意义。
接着说 ubuntu 等正统 linux 的命运。时运不济,linux 一方面被巨头打压,另一方面自身前进速度就像压路机,满足不了时代对它的要求。X Window 窗口系统,虽然历史悠久,但从网络上传输屏幕图像数据,即使经过某种优化,也显得臃肿。只有原生基于 web 的桌面(就像 firefoxos 和 chromeos 那样),才能从根本上解决图形终端的问题。所以,传统的 Windows、Linux、Android 桌面,有被淘汰或被取代的危险。
魅族和华为都要在 6月30日发布新品。华为的亮点是采用自研 CPU,这玩意有助于掌握核心控制权,也应该比较符合国家利益。魅族方面,前几天用头盔和 make love 来吸引眼球,这营销团队也真够卖力。今天又有揣测说,黄章与马云要出现在发布会现场。这种揣测还是有点可能的。前几日头盔和 make love 的营销手段,就好像不是随便想出来的,而是有某种幕后的故事的。媒体这种揣测,则把这种故事具体化了。所以我感觉还是有点靠谱。
可想而知,假如以前的软件都不再需要了,那么 Windows 的 “唯一性” 地位就丧失了。可以说,是微软自己帮助 Linux 和 Android 获得生存空间的。我相信那些非 Windows 的操作系统爱好者们都打心眼里感谢微软长期不断地制造不兼容性把 Windows 世界的水搅浑,让 Windows 出现 “国将不国” 的局面。
ARM 公司还不是一家耳熟能详的公司,它是一家英国公司。ARM历史上一直活跃在微电子行业、半导体行业或者电子行业,很有幸最近两年经常活跃在互联网行业,说到底是因为互联网强调移动、智能,因此把 ARM 从产业上游一家不太知名的企业推到前台。
独特的商业模式
另外,大家不太了解 ARM 的一个很重要原因是我们的业务模式不太一样。ARM 是做知识产权授权的公司,是一家 IP 公司,CPU 是其中很重要的核心内容。一谈到 CPU,大家耳熟能详的公司是英特尔,英特尔公司自己设计、生产、制造和销售 CPU。与英特尔不同,ARM 是自己设计 CPU,但不生产、不制造,而是授权给其它芯片公司,以完成他们所要做的工作。在一个智能时代,信息的处理、数据的计算都离不开 CPU,是核心的关键器件。ARM 从来没有做 ARM Inside 这样的事情,也不面对最终的终端用户,这就是我们的商业模式和英特尔公司非常不一样的地方。
ARM 业务模式,是在半导体行业做知识产权授权。在电子、芯片、半导体市场,几乎大部分芯片公司都是 ARM 合作伙伴或者客户,他们的芯片、SoC 里都用了 ARM CPU。一个具体的例子,大家都有手机,手机市场 90%、甚至 99% 都用 ARM CPU 芯片,所以 ARM 其实离大家很近,只是大家不知道。
ARM 通过两三年研发一代 CPU,再两三年时间通过授权给芯片公司,像德州仪器、英飞凌、Broadcom 等,这些公司用 ARM CPU 做出芯片,然后在市场上销售。这些公司在销售时候,ARM 会收取相应的 Royalty 费,按照芯片卖价相应百分比提成,这就是我们的业务模式。也就是前期授权费用、后期芯片提成费用,这是我们比较独特的方式。
小公司背后的大生态
到今年,ARM 公司已经发展了约 25 年。大家不但不熟悉,而且公司规模非常小,小的原因是 ARM 公司只有 3600 人,一年销售额只有 15 亿美元。我们是高科技行业、半导体行业、芯片行业的核心,我们是完全的轻资产,没有生产环节、制造环节,主要是销售、市场营销加上研发。另外,我们打造了一个生态。我们的公司很小,但是我们背后的生态很大。
我们看一组数据,到目前为止,在全球芯片企业、产品的授权数量约有 1200 多,平均每年增速是 120 个 License。大概 380 个芯片公司向 ARM 交 Royalty 费。2014 年,全年基于 ARM CPU 和相关技术的出货达到 120 亿,在过去五年复合增长率大概是 20%。
2014 年基于 ARM 技术的全年全球出货量是 120 亿,从诞生到现在为止基于 ARM 技术的芯片有 600 亿,这个成长性是不得了的。以手机为例,在发达国家和不发达国家都有基于 ARM 芯片的手机。另外一点,全球人口大概只有 70 多亿,有 40 多亿人平均每天要接触一次跟 ARM 技术相关的产品,因此 ARM 技术的普遍性非常大。
ARM 于 2002 年进入中国,2007 年爆炸式成长以后,在中国做了哪些事情?2014 年,中国芯片厂商基于 ARM 技术的总体出货 15 亿。2008—2014 年,短短 7 年时间里,ARM 技术在中国出货数量成长为 70 倍左右,相当可观。过去 7 年内,基于 ARM 技术的合作伙伴在中国成长速度是半导体行业成长速度的 3 倍,这是非常健康的,这一切说明 ARM 在中国与合作伙伴通过营造生态系统而成长得非常健康。
ARM 的成功,主要是靠开放社区式生态系统,实现了多样化和持续创新。怎么理解?核心有三点:第一,自主可控。在芯片行业,一方面投入非常大、风险非常高,另一方面技术门槛很高,而且随着互联网数据大量的产生和加工处理,安全也是很大的挑战。在考虑商业利益的同时,在保护自主知识产权、自主可控、自己拥有所有技术的同时,ARM 的生态怎么配合?ARM 有多种授权模式,首先都是源代码授权,当企业得授权时候,ARM 会把源代码交给企业。另外一种,如果不满足源代码授权,还可以采用架构授权,只要保证跟 ARM 指令集兼容就可以。这在很大程度上满足了中国庞大市场的需求,特别是对安全性的需求。换句话说,给了源代码授权,企业只要保证基本的规则就可以。另外一点,在架构授权前提下,只要保证跟 ARM 指令集兼容,就可以做各种各样应用、各种各样的 CPU 出来,也就是要自己重新做一个 CPU,这对很多国家高科技和核心产业有非常大的帮助。从这个模式上来讲,ARM 生态以及 ARM 业务模式是保证客户的自主可控。
第二,开放平等。ARM 不会因为几十人小公司就不给授权,只要有想法、只要付给 ARM 相应费用,ARM 就会授权。ARM 最小的授权可以达到十几万美元,最大的授权可以达到几千万美元,这是我们说的开放平等。另外,ARM 不会因为大企业就收很多钱,ARM 的规则是保证能长期发展,我们是夹缝中生存。当 ARM CPU 做的性能不够好的时候,别的企业会自己做。倒退十几年前,全世界 CPU 架构有几十个,到现在为止市场上能经常看到的只有两个,一个是传统英特尔的 x86 架构、另外一个是移动市场里的 ARM CPU 架构。ARM 想做百年老店,不希望做的非常大,但是要做的非常精,能在占领生态中核心位置。其次,ARM 的 CPU 不但做的好,还要卖的足够便宜,让其它的企业没动力自己做 CPU,这是对开放平等的理解。ARM 按照规矩收费,不会多收费。另外,ARM 不会因为有竞争就不给授权,英特尔跟 ARM 有竞争,但英特尔也是被 ARM 授权的对象。早在三年前,我们就给英特尔授权架构 License。只是当时英特尔在 PC 和服务器市场发展的非常好,就没用这个授权。最近英特尔的两个并购案,都是基于 ARM 的技术。英特尔现在也是 ARM 的客户,也要向 ARM 交 Royalty 费和出货报告。
下一个大市场的关键是多样化和持续创新,突破传统意义的高科技、IT 行业、电子行业、半导体行业,实际上都和互联网行业融合到一起了。在这个环节中,ARM如果想继续成功,就要保持多样性和弹性。讲到 ARM 的技术授权,所有芯片厂商公司几乎都有,ARM 不想做的是某一个技术只被一家厂商使用,ARM 不但从商业上获得不了收益,而且很大程度上会被这家厂商约束了。ARM 把技术授权给所有人,创造多样性。当客户有好想法时候,反过来会提出需求,需要 ARM 开发什么样的 CPU 技术,ARM 就会把 CPU 提供给客户,让客户更快地实现自己的想法。ARM 传统授权业务也在贴近中国市场,希望在中国能够构建技术加速。孵化已经讲很多了,各地高科技园区都有各种各样孵化器,提供设施、房租、人员、地等等,ARM 的技术加速在于帮助利用 ARM 生态阵营里芯片厂商、软件厂商等快速实现产品,做出原型以后再跟天使基金、VC 谈,而不是空对空谈。在 ARM 阵营,依靠 ARM 生态系统完全可以做到,为什么?因为 ARM 有很多打交道的芯片制造公司、设计公司、软硬件开发公司、中间件公司、标准公司等等。
互联网时代不可或缺可扩充性与效率。互联网、物联网很大一个特点就是智能和互联。在端这一块,无论手机、传感器,还是获取数据、产生数据的源头,包括链路上有各种各样芯片公司,像华为投资的海思公司等,通过这个链路把数据传送到服务器端。ARM 也想进军服务器端,到目前为止全球大概有接近十家芯片公司利用 ARM 64 位架构准备做服务器,这是一片蓝海。从传感器到服务器,所有环节都可以靠 ARM 生态和 ARM 技术连接起来。
另外一个预见性,也就是技术产业行业的新常态,将会以移动生态系统为创新主导,这点是显而易见的。我们讲互联网、手机和智能,都发生在移动互联行业里。另外,新兴市场为消费驱动。某种意义上讲,中国也是新兴市场。当中国收入水平和基础设施到一定程度的时候,中国可以向发达国家的质量靠近,中国本身是一个有巨大需求的市场,这是新兴市场。另外一块新兴市场,包括印度、南美、东南亚市场。现在已经有人探讨是不是发达国家和中国的手机市场已经饱和了?会不会出现 PC 时代的情况?其实换代还是在继续,只不过会由运营商主导慢慢会变成用户体验主导,或者基于互联网应用,手机为了增加黏性而出现各种各样的定制化或者个性化。还有很多不发达市场,像在印度有大量人使用非常便宜的手机。智能手机在中国已经很普及了。印度的市场非常大。小米为什么去印度?华为、中兴为什么去印度?这些客户都用的是 ARM 芯片。
小米作为智能时代、互联网时代非常有潜力、非常有号召力的一家企业,在营销哲学和在产业里创造奇迹的同时,最后回归到什么?硬件。要做芯片,就会遇到知识产权的问题,会发现离开硬件一切都是虚的。小米现在也投资了一家企业开始做自己的芯片,这说明什么?互联网、移动、人工智能最后离不开芯片,芯片的核心是像 ARM 这样的公司和技术。
以开放式创新加速产业成长,开放式创新就是生态创新。谈到我们的一个老朋友在经营 CPU 行业多年以来都是自己设计、制造、生产。ARM 一开始就给源代码,这就是开放式创新,只要符合商业利益和技术规则就可以。这是开放创新的基础,ARM 就是在这样的业务模式和生态系统下预见未来。如果行业要想加速,要想得到更大的发展,开放式创新非常重要。
ARM 愿景,就是希望与中国产业、中国合作伙伴共同成长、开放创新,营造这样一个成长的生态系统。
(ITValue记者吴宁川根据刘润国在 MIIC2015 上的演讲整理)