科学揭秘人体的自我修复能力

四月雪中飞

　　　13年前，美国科学家杰弗里·麦克利在英国《自然》杂志上发表报告称他们通过激活实验鼠大脑皮层深处的干细胞，成功地使干细胞发育成熟为脑神经细胞，取代受损的细胞。
　　　这是科学界首次发现哺乳动物脑细胞可自我修复。此前人们一向认为，哺乳动物的脑部过于复杂，其脑细胞病变、损伤或死亡后是无法进行自我修复的，因此治疗脑病只能靠体外培育成熟脑细胞，然后移植到脑部。
　　　在这之后，《新英格兰医学期刊》又发表了一篇关于人体自我修复能力的研究报告，只是这次研究报告的主体由脑细胞变成了心肌细胞。该报告称纽约医学院以及其它一些研究机构的科研人员在13名心脏病病人发病后不久对他们的心脏进行了取样，同时对10名没有心脏病的人也进行了对比取样。
　　　在将患病心脏和正常心脏的组织样品进行对比研究后，科研人员发现，在患病心脏的某些部位出现了大量的细胞增生现象。这表明心肌细胞也能够进行细胞分裂并自我复制出全新细胞。
　　　这是截止目前，医学界对人体自我修复能力所做的最重要的两项研究，这些研究将人体自我修复能力提升到了全新高度。在此之前，提到自我修复，往往想到的只是皮肤、骨骼等细胞的再生，而与人类健康息息相关的更具价值和意义的自我修复能力——除肝脏之外的内脏器官的再生能力常常被忽略不计，甚至被认为不具有自我修复能力。
　　　事实并非如此。麦克利斯等人的研究表明，所谓自我修复能力，其实是干细胞发育为不同组织、器官乃至系统的能力。对于那些看似不具自我修复能力的细胞而言，其与皮肤、骨骼等细胞最大的区别在于自身干细胞再次分化、发育的机能受到了抑制。
　　　也就是说，人体任何一种细胞都具有自我修复能力，只是所处的状态不同。对于被抑制了自我修复能力的细胞，我们要做的不再是讨论能力有无的问题，而是找到激活这一机能的办法。